La cruz del Sur

La primera vez que la vi fue en la quebrada Ishinca en la Cordillera Blanca. En aquella ocasión me dolía la cabeza por el maldito "soroche", toda una semana luchando contra él. No saben la explicación pero parece ser que el mal de altura es más agudo en el hemisferio Sur. Aquí me duelen los pies, va a ser otra prueba de esfuerzo.
Estamos en el hemisferio norte y está ahí, a mis espaldas, la Cruz del Sur, casi clavada en el horizonte, al frente, la Polar.
Vamos hacia el norte, son las cuatro y media de la mañana, acaba de ponerse la luna y llevamos dos horas caminando. Hoy está previsto que llegemos a Shisr pronunciado "Sisur" una jornada de 36 km que hacemos por la noche para ahorrarnos el calor de esta interminable llanura sin sombra.
Vamos abrigados, da la sensación de que estemos atravesando el desierto islandés, esos doscientos kilómetros que algún día me gustaría hacer en bicicleta después de rodear la parte oriental de la isla por la "Ring road"
Escribo en los descansos, a Youngho Nam le vence el sueño. Hace frío, que paradoja ahora que el agua está fresquita no acucia sed.
Después de cinco etapas y cuatro campamentos en "Shisr" habrá ducha podré lavar la ropa y mudarme, también una cama aunque no echo de menos una cama.... corrijo, no echo de menos la cama de un hotel, duermo bien bajo esta bóveda, la misma que contempló Thesiguer.
ENLACES
Cruz del Sur
Cordillera Blanca
Soroche
Lectura no recomendada
Viaje al centro de la tierra "Julio Verne "
Música
Sunrise "Norah Jones "

Geología

En el desíerto desnudo de vida lo que impera es la geología. Geología que no sé interpretar pero que resulta fascinante.
En jornada y media desde Salalah subimos a 900 metros desde ahí ha sido un paulatino descenso hasta los 275 metros de Shisr.
Después de dejar el wadi con arbustos y árboles nos encontramos con un sorprendente cañón de tierra roja y anchos barrancos, luego el relieve se fue suavizando, colinas y montículos  cada vez más esporádicos, la vegetación empezaba a escasear y con ella la sombra. Fue el segundo y tercer día en ese terreno donde vimos gacelas, y recordé como con ellas el grupo de Thesiger se proveía de carne. Más que correr vuelan y hay que ser muy bueno para cazar una.
Me ha llamado la atención las zonas con piedras oscuras. Es como sí las hubieran desperdigado dejándolas caer o como sí las hubieran sembrado. Muchas están rotas con forma de bifaces esas herramientas prehistópticas. Es como caminar por una ferretería del neolíco.
Durante los dos últimos días hemos atravesado una interminable llanura sin sombra hasta Shisr la puerta al "territorio vacío", las arenas y los campos de dunas
En la llanura durante las horas de más calor estábamos rodeados de espejismos, algunos me recordaron la marea baja entre el Puntal y Pedreña o la playa de Trengandín en Noja también me vino a la memoria la foto de la carátula interior de aquel vinilo de "Pink Floyd"; "Wish you were here"
Ojalá estuvieras aquí.
ENLACES
Espejismo en la Wikipedia
Música
Wish you were here "Pink Floyd"
Lectura no recomendada
Damas de Oriente "Cristina Morato "

Caminando por Marte

19 Febrero

El momento más frío del días es unos minutos antes de la salida del sol. Durante la noche la temperatura va bajando poco a poco. No estaba previsto ese "vivac" improvisada y no tenía ropa de abrigo. Sí Woo fue más previsor y me dejó una camiseta, recosté la cabeza sobre la mochila pegué mi espalda a la hogera y las rodillas al pecho, un metro lejos del fuego es invierno, estábamos en una ladera a 500 metros de altura. Mis compañeros se ocuparon de mantener el fuego encendido y a pesar del frío algo pudimos dormir.

Con el alba nos pusimos en marcha, había que buscar una salida. Una hora después habíamos alcanzado la desvenzijada escalera que habíamos visto ayer, estaba en la pared en una terraza elevada, no fue fácil llegar, la adrenalina y el instinto ayudaron. Media hora más tarde llegamos al punto de abastecimiento donde se supone que deberíamos haber dormido.

Después de comer, rodar unas tomas para el documental y descansar un rato comenzamos la segunda etapa, está vez llevo ropa en la mochila.

Caminamos por una meseta entre los seiscientos y novecientos metros de altura, vamos hacia el Norte y un agradable viento de la costa nos empuja y refresca.

Entramos en el desierto de piedras y tuve la sensación de haber abandonado la tierra y caminar por la superficie de Marte.

Ahora estamos acampados en el desierto con el equipo de apoyo y los compañeros de la KBS. Youngho, Sí Woo y yo volvemos a dormir al raso pero está vez dentro de un magnífico saco que estoy estrenando.

La bóveda es impresionante. Antes de cerrar lo ojos intentaré encontrar la Polar para saber que camino deben tomar mis sueños.

ENLACES

Lectura no recomendada

La perra vida de Juanita Narboni

Música

Banda sonora del planeta de los simios "Jerry Goldsmith"

Un primer paso

18 Febrero

Estoy en algún lugar de Omán, si le pregunto a Youngho puede mirar su gps y decirme las coordenadas exactas. Mientras escribo esto he puesto mi camiseta a secar no lejos de la hoguera que hemos tenido que encender. Estamos atrapados al final de un wadi del que no hemos sido capaces de salir antes de que cayera la noche. Toca pasarla al raso. La buena noticia es que aunque no sepamos salir gracias a la tecnología sabemos donde, en el Wadi Nahiz.

Ayer dejamos todo preparado para estar listos a las seis de la mañana.

Los de la tele nos filmaron mientras desayunabamos, luego con la salida del sol en la kilométrica playa donde está el hotel. Bella y conmovedora, por un momento mi mente volvió a Santander.

También tuvimos que esperar a un fotógrafo de ministerio de información omaní. Youngho Nam  necesita de los medios para poder justificar sus proyectos con los patrocinadores y conseguir otros.

A las 9.30 dimos ese primer paso de todo gran viaje.

La primera hora fue horrible y desesperante. A mi ritmo y disfrutando me siento capaz de ir a cualquier lado y subir cualquier montaña pero Youngho Nam había salido muy rápido. Pasado ese mal rato en el que pensé que no llegaría la final del día todo ha ido a mejor, incluso ahora después de las horas andabas y con la perspectiva de una incómoda noche me encuentro fuerte y animado.

Después de comer estramos en un valle (wadi) de tierra seca, camellos y árbustos espinosos. Llegamos al final y nos encontramos frente a unas paredes aparentemente infranqueables. Tras una larga hora intentando alcanzar la salida por uno de los lados nos damos por vencidos, imposible pasar entre los espinos. Bajamos rápido, atravesamos el caótico montón de bloques de piedra del fondo del wadi y comenzamos a luchar con los espinos del otro lado, el sol a caído y nos estamos quedando sin luz, cuando alcanzamos un claro libre de vegetación Youngho tomó rápidamente la decisión correcta, ¿que os parece sí vivaqueamos aquí?, nos consultó cortesmente.

Tenemos leña, comida, no hay cagarrutas de camello y muy buen animo, sí no baja mucho la temperatura y seco la camiseta la noche será llevadera.

Hay cobertura y envió un sms. Recibo respuesta.

La noche es magnífica, estrellada y con luna creciente, para buscar calor parte de mí vuelve a Santander, un poquito al Oeste, casí que ya oigo el mar en la playa de Somocuevas.

ENLACES

Lectura no recomendada

Naufragios "Cabeza de Vaca"

Música

Astrakan café "Anouar Brahem "

En medio de todo esto

Otra horita de vuelo desde Masacate y aterrizamos en Salalah. Se acabaron mis problemas con la búsqueda de alojamiento, el equipo de Corea lo tiene bien organizado, nos esparaban unas furgonetas y nos alojan en un pequeño hotel en la playa, no junto a la playa, en la playa, he dicho bien, primera línea de "tsunami"
Eso fue el 15 hoy es 17. A la mañana siguiente llegó el equipaje y "Papá Noel" el patrocinador de Youngho Nam es "Kolon Sport" la más importante marca de material deportivo coreana. Sin exagerar me han dado más de 1.000 € en material deportivo,hay de todo; saco, bastones, camisetas 4, camisas 2, pantalones 4, botas, zapatillas, calcetines,gorros,bandanas, calzoncillos, gafas..... y todo en la talla correcta, del colorido mejor no digo nada.
Durante estos dos días además de comer abundante comida china hemos estado rodando en un par de yacimientos arqueológicos. Youngho Nam, Sí Woo y yo hacíamos figuración equipados como sí estuviéramos de marcha rodando tomas aquí y allá.
Está mañana hemos estado entre árboles que producen incienso.
Omán fue en tiempos productor del incienso de mejor calidad y Salalah (el nombre de esta ciudad parece una canción del verano) por su situación estratégica entre Asia y África un puerto importante en el comercio de ese producto.
El documental en el que participó se llamará "Walking the Empty Quarter" y según me contaba Youngho está mañana el total de la expedición maneja un presupuesto de aproximadamente 30.000 $, también me contó que durante más de un año ha estado en negociaciones con el gobierno de Arabia Saudí para pasar por su territorio pero que no se lo permitieron ya que la ruta iba por zonas seguridad entorno a campos petrolíferos.
Para el gobierno de Emiratos he tenido que rellenar un formulario el que me pedían; mi nombre, normal, el de mi padre, puede valer, el de mi abuelo, nunca me lo habían pedido y el de mi bisabuelo ¡que no lo sé ni yo!, los coreanos lo han completado diciendo que sé llama Sebastián.
Todo son novedades y curiosidades, ya abuso bastante de la paciencia del lector como para extenderme con todo lo que oigo, veo y acontece.
Mañana se acaba la figuración,a las seis; Youngho, Si Woo y yo damos el primer paso.
¡Va por mi bisabuelo!...
ENLACES
Lectura no recomendada
La ruta cruel "Ella Maillart"
Música recomendada
Por Si Woo
4Minute

Mascate, reencuentro

Desde Abu Dhabi hay una hora escasa de vuelo a Mascate la capital de Omán.

Llego tarde y como siempre sin alojamiento reservado.

Para colmo no hay oficina de turismo en el aeropuerto. Estoy a merced de los taxistas.

Los taxis no tienen taxímetro el precio lo arreglas antes. En el aeropuerto hay un kiosco donde tu dices donde quieres ir te asignan taxi y te dan un recibo con el importe, ¡pero yo no sé a donde ir!.

Pasadas la media noche un taxista me dejó en un hotel donde el profeta perdió la sandalia.

Al día siguiente  entre las nueve que salí del hotel y la una y media que me reencontré con mi amigo hice más de 130 km entre cinco coches particulares que pedí que me llevaran, dos microbuses y tres taxis para recorridos cortos uno de ellos compartido. Se podría decir que he hecho y he aprobado un curso acelerado para moverme por Omán.

Aquí a diferencia de Abu D. hay algo parecido a un casco viejo.

En Mutrah visité el zoco y me entretuve viendo objetos que pudieron usarse en la época en que Thesiger viajó por el "Territorio vacío".

A las 13.30 me reencontré con Youngho Nam en un restaurante seis años después de nuestra despedida en Abbotabad.

Me encontré el grupo que a continuación enumero; su agente coreano en Omán, la secretaría de la embajada coreana en ese país, un joven que nos acompañara en la calcetinada, un productor, un director de fotografía y dos cámaras de la KBS la tele pública coreana y para rematar un omani que se supone será nuestro guía y camellero. Parece otro chiste pero van rodar un documental con nuestra "aventura".

Creo que aún no lo he contado. El plan es caminar los 1.200 kilómetros de desierto entre Salalah y Abu Dhabi, sí lo conseguimos seremos los primeros en hacerlo andando, eso me han contado.

Después de los saludos la de la embajada me dio su tarjeta y me dijo algo de que ya formaba parte del equipo, no lo entendí muy bien pero yo a todo digo que sí, por eso estoy aquí.

ENLACES

Lectura no recomendada

Un sendero entre las nubes "Nicholas Crane"

Música

Ave verum corpus

Abu Dhabi

Ni una turbulencia en las siete horas de vuelo. Despegó de Londres, atravesó Europa, a la altura de Anatolia tomó  rumbo Sur, sobrevoló Siria, Irak y los pequeños estados del Golfo; Kuway, Bhareim, Doha y aterrizó en Abu Dhabi.

Nunca habia estado un una ciudad como está pensada para el automóvil. Se ve limpia y nueva. Un arenal recientemente urbanizado.

Una manera rápida de conocer una ciudad son esos autobuses turísticos con techo descubierto de los que te puedes ir subiendo y bajando. Sí tienes presupuesto compras el billete, casi 50 € sino como es mi caso, coges el mapa del recorrido y lo sigues andando. Abu Dhabi es muy extensa e hice lo que pude. Visité el barrio de pescadores y su mercado, caminé por el paseo marítimo de varios kilómetros y descansé en el monumental y lujosísimo hotel "Emirate Palace"

Consejos viajero: no vi fuentes para beber pero en la puerta de las mezquitas se puede ir rellenado la botella de agua (no cuentes esto en sanidad exterior en Santander)

Comí por menos de dos euros en un garito donde vi currantes paquistanis. Preguntándoles a ellos confirmé que no hay alojamientos baratos en Abu Dhabi.

Regresé al hotel a recoger el equipaje y preguntando pude volver al aeropuerto en bus por un euro.

Próxima parada Mascate.

ENLACES

Abu Dhabi

Emirat Palace

Lectura recomendada

Por Pedro Luís

El oasis secreto

Abu Dhabi, frente al paseo marítimo

Agua potable en la puerta de una mezquita

Tiburones en el mercado de pescado

En el "Emirate Palace"